没有一份工作是完美的。没有一种情况是理想的。不是每个人都会喜欢你。不是每个人都会欣赏你的观点或信念。同样,你也不会同意其他人的意见——在你的行业、在你的公司、在你的时代。
但这并不意味着你不用尽全力,不用努力以德行行事。这是斯多葛主义的学生 H.R 麦克马斯特在担任唐纳德·特朗普总统的国家安全顾问后得出的结论(你可以在这里查看麦克马斯特将军在《每日斯多葛》播客上的采访)。在他的新书《与我们自己作战:我在特朗普白宫的任职之旅》中,他不仅写了他在这份压力重重的工作中所面临的挑战,还多次谈到了领导者熟悉塞涅卡、爱比克泰德和马可·奥勒留思想的必要性。
2017 年至 2018 年,塞内加担任这一职务时所面临的困境对斯多葛学派来说并不陌生。在《斯多葛学派的生活》中,我们讲述了阿里乌斯·狄迪穆斯和阿特诺多罗斯的故事,他们都是罗马第一任皇帝奥古斯都的顾问。塞内加在尼禄手下任职八年。你如何引导你的老板朝着正确的方向发展?你如何处理不了解全局的局外人的批评和反馈?你如何避免宫廷阴谋?你如何在不可能的情况下做到最好?斯多葛学派对这些令人烦恼、复杂的权力殿堂了如指掌。
在《沉思录》中,马库斯·奥勒留提醒自己不要在一生中期待柏拉图的共和国。因为争取舆论、进步、正义的斗争——很少是直截了当的,而且几乎从来都不是干净的。自以为是只会让斗争变得更加艰难。你必须学会如何做事,如何在混乱、复杂的权力和影响力世界中航行。马库斯写道:“如果黄瓜是苦的,就把它扔掉。如果路上有荆棘,就绕道而行。”他告诉我们,领导者、政治家必须务实和现实。他们必须在所面临的形势下工作,充分利用眼前的一切。他们必须找到一种方法来做正确的事情,防止邪恶,而这些事情都在我们的控制范围内。
我们大多数人可能不会经历麦克马斯特、马库斯、阿西诺多罗斯或塞内加所面临的严格审查,但我们都应该把这些话牢记在心,专注于最重要的事情——完成工作,以美德行事,即使我们周围的人并不关心这些神圣的观念。